Almond, Si Kacang Sehat dengan Banyak Manfaat

Akhir-akhir ini, saya sedang gemar sekali mengonsumsi makanan atau minuman yang mengandung kacang almond. Hal ini pertama-tama diawali karena saya secara rutin mengonsumsi raw almond milk alias susu almond sebagai ASI booster untuk membantu produksi ASI saya. Kemudian ketika saya berkesempatan berkunjung ke Korea Selatan beberapa saat yang lalu, tour guide saya memperkenalkan honey butter almond, snack yang sedang hits di sana. Rasanya memang enak sekali!

Almond, biasa disebut dengan kacang almond, adalah biji dari tumbuhan Prunus dulcis. Tumbuhan ini berasal dari daerah Mediterania. Sudah dikenal sejak zaman dahulu, almond menjadi salah satu kacang-kacangan yang paling populer di dunia.

Tak heran almond menjadi salah satu sumber makanan yang paling digemari. Selain karena rasanya yang enak, ternyata almond juga sumber nutrisi yang baik bagi tubuh! Tak hanya itu, sudah dilakukan beberapa penelitian untuk membuktikan efek baik almond untuk kesehatan. Yuk, kita cari tahu lebih dalam tentang almond!

Kandungan nutrisi dalam almond

Almond mengandung banyak makronutrien maupun mikronutrien yang penting bagi tubuh, seperti serat, protein, lemak, vitamin, dan mineral. Di antara semua kandungan nutrisi yang ada dalam almond, ada beberapa kandungan yang patut di-highlight. Pertama adalah vitamin E. Almond mampu memenuhi hingga 37% kebutuhan harian vitamin E. Selain vitamin E, almond juga kaya akan mineral mangan dan magnesium.

Baca juga: 5 Penyebab Diet Tak Kunjung Berhasil

Satu hal yang patut diperhatikan adalah kandungan lemak dalam kacang almond. Banyak teman-teman saya yang ‘takut’ makan kacang almond karena khawatir akan kandungan lemaknya. Memang kacang almond mengandung sekitar 14 gr lemak dalam setiap satu genggam almond (kurang lebih 28 gr). Namun yang perlu diperhatikan, 67% dari kandungan lemak tersebut adalah lemak tak jenuh (monounsaturated fatty acid/MUFA) yang bersifat larut air. Jadi, tidak menyebabkan penumpukan di dalam tubuh!

Almond dapat menurunkan kolesterol jahat dalam tubuh

Yup, walaupun kandungan lemaknya cukup tinggi, alih-alih membuat penyakit, justru almond dapat menurunkan kadar kolesterol dalam darah, lho! Hal ini sudah dibuktikan dalam beberapa penelitian. Yang pertama dilakukan oleh Wien dan kawan-kawan pada tahun 2010, dengan melibatkan 65 orang dewasa dengan kondisi prediabetes. Konsumsi almond sebanyak kurang lebih 56 gr sehari ternyata dapat menurunkan kadar kolesterol jahat (low density lipoprotein/LDL) hingga 12,4 mg/dL.

Sementara itu, penelitian lain yang dilakukan oleh Jamshed dan kawan-kawan di tahun 2015 menunjukkan bahwa konsumsi kurang lebih 10 gr almond sehari dapat meningkatkan kadar kolesterol baik (high density lipoprotein/HDL) hingga 16% lebih tinggi dalam jangka waktu 12 minggu.

Almond kaya akan antioksidan