Tanda Anak Cacingan dan Bahayanya

Kasus balita yang meninggal di Sukabumi dengan cacing seberat 1 kg di tubuhnya pasti membuat kita merinding. Bagaimana bisa? Selain persoalan kemiskinan dan kurang gizi, infeksi parasit—dalam hal ini cacing—memang masih mungkin ditemui pada daerah dengan sanitasi buruk.

Infeksi cacing umumnya ditularkan melalui tanah dan melibatkan berbagai spesies cacing parasit. Infeksi ini ditularkan melalui telur yang terdapat dalam feses manusia, yang mencemari tanah di daerah dengan sanitasi yang buruk. Anak-anak yang terinfeksi mengalami gangguan gizi dan fisik.

Yuk, pelajari lebih dalam tentang infeksi cacing alias cacingan ini!

Infeksi yang sering ditemukan di berbagai belahan dunia

Menurut WHO, infeksi cacing yang ditularkan melalui tanah merupakan salah satu infeksi paling umum di seluruh dunia dengan perkiraan 1,5 miliar orang terinfeksi atau 24% dari populasi dunia. 

Infeksi ini memengaruhi anak-anak maupun orang dewasa yang terbelit kemiskinan dengan akses yang buruk terhadap air bersih, sanitasi, dan kebersihan. Wilayah tropis dan subtropis dengan prevalensi tertinggi dilaporkan dari Afrika sub-Sahara, Tiongkok, Amerika Selatan, dan Asia. 

Infeksi ini ditularkan melalui telur yang terdapat dalam tinja manusia, yang kemudian mencemari tanah di wilayah dengan sanitasi yang buruk. Lebih dari 260 juta anak usia prasekolah, 654 juta anak usia sekolah, 108 juta remaja putri, dan 138,8 juta ibu hamil dan menyusui tinggal di wilayah dengan penularan parasit ini secara intensif, dan membutuhkan pengobatan serta intervensi pencegahan.

Baca juga: Anak Sering Mengeluh Sakit Perut Gejala Apa

Jenis spesies cacing

Spesies utama yang menginfeksi manusia adalah cacing gelang (Ascaris lumbricoides), cacing cambuk (Trichuris trichiura), dan cacing tambang (Necator americanus dan Ancylostoma duodenale). 

Spesies ini biasanya dikelompokkan karena memerlukan prosedur diagnostik yang serupa dan merespons pengobatan yang sama.

Strongyloides stercoralis adalah cacing usus dengan karakteristik khusus: parasit ini memerlukan metode diagnostik yang berbeda dari cacing yang ditularkan melalui tanah lainnya, dan karena alasan ini seringkali tidak teridentifikasi. 

Selain itu, parasit ini tidak sensitif terhadap obat cacing pada umumnya sehingga tidak terdampak oleh kampanye pengobatan pencegahan skala besar yang menargetkan cacing yang ditularkan melalui tanah lainnya.

Penularan dan perkembangbiakan cacing

Cacing yang ditularkan melalui tanah ditularkan melalui telur yang dikeluarkan melalui feses orang yang terinfeksi. Cacing dewasa hidup di usus tempat mereka menghasilkan ribuan telur setiap hari. Di daerah yang sanitasinya kurang memadai, telur-telur ini mencemari tanah. Hal ini dapat terjadi melalui beberapa cara:

- Telur yang menempel pada sayuran tertelan ketika sayuran tidak dimasak, dicuci, atau dikupas dengan hati-hati

- Telur tertelan dari sumber air yang terkontaminasi dan tertelan oleh anak-anak yang bermain di tanah yang terkontaminasi lalu memasukkan tangan mereka ke dalam mulut tanpa mencucinya.

- Selain itu, telur cacing tambang menetas di dalam tanah, melepaskan larva yang kemudian berkembang biak menjadi bentuk yang dapat secara aktif menembus kulit.